Mario DE RETOUR !!!

Et oui, cela a été annoncé offciellement ce mardi 11 novembre dans le journal l' Equipe, Mario Cipollini sera présent dns le milieu cycliste en 2009 mais cette fois ci pas en tant que coureur mais en tant que consultant pour la nouvelle équipe italo-ukrainienne ISD, nouvelle formation et souhaitant développer de jeunes coureurs sur un projet  de plusieures années :

Après les Kazakhs d'Astana, les Russes de Tinkoff puis de Katyusha, l'Europe de l'Est poursuit son incursion dans le cyclisme de haut niveau. ISD, grand groupe métallurgique ukrainien, est en effet devenu le sponsor principal d'une équipe italienne lancée officiellement lundi. Si l'Italien Giovanni Visconti en sera le leader, la recrue la plus clinquante est Mario Cipollini, qui travaillera comme consultant.

«ISD a un programme sur trois ans avec un budget initial de quatre millions et qui augmentera jusqu'à 7,5 millions, explique le manager Angelo Citracca. Nous voulons faire partie des dix meilleures équipes du monde d'ici à 2011». En attendant cet objectif, la formation s'alignera d'abord avec l'espoir d'être invitée sur le Tour d'Italie 2009. Après avoir repris la compétition cette saison au Tour de Californie, Mario Cipollini endosse à 41 ans un nouveau rôle : «Cela faisait longtemps que je voulais faire partie d'un projet qui permette aux jeunes de progresser. Notre siège opérationnel sera situé à Pistoia (en Toscane) et nous suivrons les coureurs depuis les catégories de jeunes jusqu'à l'équipe professionnelle (..). L'idée c'est de créer un Milanello du cyclisme.»

Le principal coureur de la formation sera Giovanni Visconti, transfuge de Quick Step. Ce coureur de 25 ans a porté le Maillot Rose pendant huit jours sur le dernier Tour d'Italie et avait remporté le championnat d'Italie en 2007. Il sera notamment secondé par l'Ukrainien Andrey Grivko (Milram), cinquième des derniers Mondiaux, l'Italien Dario Cioni (Silence-Lotto) ou Serguei Honchar.